Fox 40
Ron Foxcroft var en domare med ett visselpipaproblem
Eftersom en skada avslutade Rons fotbollsdagar vid 17 års ålder, fick han tillfredsställelse som basketdomare. Så småningom blev domare en mycket framgångsrik karriär på deltid, förutom hans heltidsjobb som VD för ett lastbilsföretag i Hamilton, Ontario. Foxcroft var efterfrågad över hela världen som domare för professionella och till och med olympiska basketmatcher, men han fann sig ofta sviken av sin enda nödvändiga utrustning.
”Jag har alltid haft problem med visselpipor”, förklarar han. ”De har en korkärta i sig och när du blåser en ärtvissling riktigt hårt kommer ingenting ut. När de är frusna eller blöta eller får lite smuts inuti förlorar de sin effektivitet.” Som ett resultat fann Foxcroft, liksom många andra domare, att han ibland inte kunde stoppa spelet trots att han såg en tydlig överträdelse ske. I ett snabbt rörligt spel som basket får en visselpipa som misslyckas inte en andra chans att låta. I en riktigt stor match, även när visselpipan fungerade, stoppades inte spelet ibland eftersom visselpipans ljud överröstades av bruset från de rytande folkmassorna.
Även om enstaka fel på små plastvisslor knappast var ett problem som sannolikt skulle förlama professionell basket, hindrade det korrekt upprätthållande av reglerna, för att inte tala om att domare som Foxcroft blev pinsamt då och då. Vid ett särskilt frustrerande tillfälle buade och fräste en skara på 18 000 fans (ett rekord på den tiden för basketdeltagande i Kanada) vid OS-finalerna i Montreal på Foxcroft när en jugoslavisk spelare armbågade en amerikansk lagmedlem och inte blev straffad. Foxcroft hade sett överträdelsen och blåst i hans visselpipa, men det hade misslyckats!
Konceptionen av Fox 40 Pealess Whistle
Så småningom bestämde han sig för att det var upp till honom att förbättra situationen. Han gjorde en önskelista med funktioner för en bättre visselpipa, och Foxcroft visade den för ett plastgjutföretag i Stoney Creek, Ontario. De gick med på att tillverka delar till en sådan visselpipa om Foxcroft kunde presentera dem med en design. De rekommenderade också en designkonsult i Oakville, Ontario, Chuck Shepherd, som gick med på att ta sig an projektet.
Den första prototypen som Chuck producerade var starkare och mer pålitlig än en visselpipa i ärtstil, men för stor och besvärlig. Oförskräckt arbetade Shepherd med Foxcroft genom mer än 14 prototyper innan han äntligen fulländade Fox 40:s skallösa visselpipa. Fox 40 visselpipan såg ut, kändes och lät väldigt lik sin föregångare, men fungerade på en helt annan princip. En visselpipa i ärtstil får sitt gälla av rörelsen av den lilla korkärtan i dess inre, som växelvis täcker och avtäcker hålet genom vilket luft släpps ut. Denna process producerar en snabb växling av ljud och tystnad, det karakteristiska visselvibrato – tills ärtan fastnar i hålet.
Fox 40 Pealess Whistle är ungefär som ett harmoniskt avstämt instrument, eftersom det producerar tre lite olika frekvenser samtidigt. De olika frekvenserna överlagras ur fas på varandra och förstärker och upphäver således växelvis varandra. Resultatet är ett högljutt, genomträngande vibrato som inte har några rörliga delar som kan fastna. Visslan är en plastgjuten injektionsprocess som ultraljudssvetsas ihop, snarare än limmad.
Det kompletta sortimentet av Fox 40-produkter har sedan dess vuxit rejält! Linjen inkluderar nu visselpipor, visselpipor, Fox 40 Gear, Pro Coaching Boards, Munskydd och Marina- & Outdoorprodukter. Fox 40 fortsätter att investera i ny teknik, design och maskiner, vilket resulterar i att många nya produkter lanseras varje år.