Om Grey Owl Paddles
Aktiemäklare lever av att ta risker. Men få kan matcha Brian Dorfmans stora satsning i mitten på 70-talet när han lämnade ett otillfredsställande mäklarjobb på Dominion Securities för att börja med kanotpaddlar. Han var inte mycket av en träarbetare då, men han kände till en marknadsmöjlighet.
I början av 70-talet drog filmen Deliverance tusentals babyboomers till kanotpaddling, och Dorfman insåg att tillverkarna inte kunde möta efterfrågan. ”När vi började göra resor till Algonquin Park och Temagami kunde vi aldrig få fina paddlar”, säger han. ”Vi skulle hyra en kanot där uppe och fick i princip skaffa ett par grenar att paddla med.” 1976 öppnade han sin egen fabrik – en 2 500 kvadratmeter stor vik i en industrigalleria i Cambridge, Ontario – och började tillverka exklusiva paddlar.
Hans kanske största genombrott kom 1988, när den olympiska kanotisten Hugh Fisher återvände från en drakbåtskappsegling i Hong Kong, överlämnade Dorfman en drakbåtspaddel och sa: ”Du bör överväga detta; det kommer att bli stort någon dag.” Tjugosju år senare är Grey Owl Paddles världens största tillverkare av drakbåtspaddlar och pumpar ut cirka 10 000 per år. Nuförtiden testar Dorfman ständigt nya prototyper vid sin Orillia-stuga, som verkligen slår livet på handelsgolvet.